Undas på Filippinene er 1. og 2. november, og for en tilreisende er det først og fremst to praktiske ting: landet er på reisefot, og gravlundene er fulle av folk som spiser, snakker og overnatter ved gravene. På Cebu heter det Kalag-kalag, av cebuano kalag — sjel. Begge dagene er oppført som særskilte fridager i 2026-kalenderen, men det er ikke det samme som at alt stenger. Det som faktisk stopper opp, er langdistansetransport med ledig plass og salg av alkohol i mange kommuner.
Undas på Filippinene: to dager, tre navn og en katolsk kalender
Kirkelig er 1. november allehelgensdag og 2. november allesjelersdag. Den første er dagen for helgenene, den andre for de døde generelt. I praksis har filippinerne slått dem sammen til én sammenhengende høytid som kalles Undas på tagalog og i nasjonale medier, Todos los Santos av dem som holder på spansken, og Kalag-kalag på Cebu og i resten av det cebuanotalende Visayas. Bruker du ordet Kalag-kalag i Cebu City, blir du forstått med en gang. Bruker du Undas, blir du også forstått, men det høres litt Manila ut.
I den offisielle helligdagskalenderen for 2026 — proklamasjon nr. 1006 — står både 1. og 2. november som special non-working days, ikke som regular holidays. Forskjellen er lønnsteknisk, men får synlige følger: en special non-working day gir 130 prosent lønn ved arbeid og som hovedregel ingen lønn ved fri, mens en regular holiday gir 200 prosent ved arbeid og full lønn ved fri. Det betyr at langt flere virksomheter faktisk holder åpent i Undas enn på for eksempel langfredag. Systemet er forklart nærmere i artikkelen om åpningstider og helligdager.
Høytiden har også en tredje komponent som ikke står i noen kalender: 31. oktober. Dagen før er ikke fridag, men den er blitt selve reisedagen, og i kjøpesentrene er den blitt Halloween med kostymer, gresskar og barneparader. De to tradisjonene ligger side om side uten at noen ser ut til å synes det er rart.
Hva som faktisk skjer på gravlunden
Det som overrasker de fleste nordmenn, er stemningen. En filippinsk gravlund i Undas er ikke stille. Familier kommer med kjølebokser, campingstoler, kortstokker og høyttalere, setter seg ved graven til besteforeldrene og blir der i timevis — ofte hele natten, der det er tillatt. Barna løper mellom gravsteinene, noen har med grillen, og noen tenner stearinlys i så stort antall at voksen renner ned over hele gravplaten. Sorgen er der, men den kommer i pauser mellom måltidene, ikke som en tone over hele dagen.
Selve stellet skjer på forhånd. Uken før Undas males gravsteiner, luking og maling er familiearbeid, og barangayene setter inn ekstra søppelrydding. Kommer du innom en gravlund den 28. eller 29. oktober, ser du hele forberedelsen: malingsspann, sement, og selgere som har rigget bord med lys og blomster utenfor porten.
I Cebu City er Carreta Public Cemetery den største og mest folksomme, med Calamba og den kinesiske gravlunden like ved. Vil du se skikken uten å være i den tetteste trengselen, er en mindre kommunegravlund sør eller nord på øya et bedre valg — samme innhold, mindre kø, og en langt større sjanse for at noen inviterer deg til å sette deg ned. Høytiden hører inn i det samme årshjulet som fiestaene på Cebu, og den religiøse bakgrunnen er behandlet i artikkelen om religion og tro på Filippinene.
Hva som er stengt, og hva som ikke er
Kjøpesentrene i Metro Cebu holder som hovedregel åpent begge dagene, ofte med redusert åpningstid. Det samme gjelder de store dagligvarekjedene, apotekene i sentrene og de fleste restaurantene. Offentlige kontorer, banker, ambassadeseksjoner og alt som krever et stempel, er derimot stengt 1. og 2. november — skal du ordne visumforlengelse, ACR I-Card eller noe annet hos Bureau of Immigration, må du legge det utenom.
Det som mest sannsynlig endrer dagen din, er alkoholsalget. Cebu City innførte for Undas 2025 et forbud mot salg, distribusjon og inntak av alkohol på alle offentlige steder — gater, terminaler, fortau og gravlunder — fra midnatt 31. oktober til klokka seks om morgenen 3. november. Slike vedtak fattes på nytt hvert år av byen og av nabokommunene, og de er ikke helt like fra sted til sted eller fra år til år. Regn med at det kommer et forbud, og at det gjelder butikkhyllene også. De alminnelige alkoholreglene er behandlet under hvordan du unngår å havne i trøbbel på Filippinene.
Attraksjoner og fossefall følger ingen felles regel. Noen har åpent som vanlig og er fullere enn ellers fordi filippinske familier har fri; andre har stengt fordi de ansatte har reist hjem til provinsen. Ring stedet, ikke reisebyrået.
Reisekaoset før og etter — dette må du planlegge rundt
Undas er sammen med jula og den stille uken den største innenlandske reisebølgen i året. Millioner av filippinere reiser hjem til hjemprovinsen for å besøke familiegravene, og bevegelsen går i to retninger med noen dagers mellomrom: ut av byene 30. og 31. oktober, tilbake 2. og 3. november. Det slår ut overalt.
Innenriksfly til og fra Mactan koster mer og er ofte utsolgt uker i forveien. Fergene fra Cebu City til Bohol, Negros, Leyte og Camotes går fulle, og ekstraavganger settes opp uten at det hjelper nok. Bussterminalene — særlig South Bus Terminal for turer sørover — har køer som strekker seg ut på gata fra tidlig morgen. Bestill i god tid, eller legg turen slik at du beveger deg i motsatt retning av strømmen. Mer om avgangene står i artiklene om bussterminalene i Cebu City, ferger fra Cebu og innenriksfly på Filippinene.
Trafikken rundt gravlundene er et kapittel for seg. Veiene inn mot Carreta stenges eller legges om, jeepneyruter legges utenom, og Grab-bilene bruker lang tid på å komme fram i det hele tatt. Skal du fra sentrum til flyplassen 1. eller 2. november, legg på en time.
Reglene i gravlundene, og hvordan du oppfører deg
Både Cebu City og Mandaue publiserer egne Kalag-kalag-regler hvert år. For 2025 forbød Cebu City alkohol og narkotika, våpen, fyrverkeri og eksplosiver, gambling og overnatting inne i gravlunder, minneparker og kolumbarier. Nasjonalt settes brannvesenet inn i gravlunder og terminaler under navnet Oplan Kaluluwa, og politiet oppretter tusenvis av assistansepunkter under merkelappen Ligtas Undas. Det er ikke fordi høytiden er farlig, men fordi mange mennesker på ett sted alltid trekker med seg lommetyver — det praktiske står i artikkelen om lommetyveri og ran.
Som tilreisende er du velkommen, men du er gjest på et sted der andre sørger. Spør før du fotograferer folk ved en grav, og ikke bruk gravsteiner som bakgrunn for portretter. Er du invitert til å sette deg ned, si ja og spis det du får — det er hele poenget for verten. Ta med små sedler til lysselgerne utenfor porten, og gå ut før midnatt hvis du er alene og ikke kjenner deg igjen i området.
Undas 2025 og tyfonen som kom tre dager etter
Det er verdt å ha med at Undas 2025 på Cebu gikk over i noe helt annet. Mens gravlundene ble ryddet etter de to fridagene, var tyfonen Tino allerede inne i filippinsk ansvarsområde, og 4. november traff den land i Borbon nord på øya. Det som fulgte, blir omtalt som den verste flomkatastrofen i Cebus historie. Fem uker tidligere hadde jordskjelvet 30. september rammet de nordlige kommunene.
Praktisk betyr det to ting for deg som planlegger en Undas-reise i årene som kommer. For det første: gravlunder i Nord-Cebu og langs kysten kan være skadet eller under gjenoppbygging, og beskrivelser skrevet før november 2025 er ikke til å stole på. For det andre: begynnelsen av november er midt i den mest aktive delen av tyfonsesongen, og en reise som legges til de dagene bør planlegges med den kunnskapen. Hvordan varslene leses, står i artikkelen om tyfonvarslene fra PAGASA, og sesongen generelt er dekket under tyfonsesongen. Neste store høytid i årshjulet er julen, som filippinerne begynner på allerede 1. september.