13A heter formelt non-quota immigrant visa by marriage, og det er visumkategorien for utlendinger som er gift med en filippinsk statsborger. For nordmenn er det den klart vanligste veien til permanent opphold på Filippinene. Det gir rett til å bo i landet på ubestemt tid, uten den evige runden med å forlenge turistoppholdet noen uker av gangen.
Det er også den billigste veien inn. Til forskjell fra pensjonistvisumet SRRV er det ikke noe innskuddskrav i en filippinsk bank — du betaler gebyrer, ikke sikkerhet.
Ett forbehold gjelder alt som står under. Gebyrer, frister og dokumentkrav på dette området endres, og Bureau of Immigration oppgir selv at satsene som ligger på nettsidene deres, sist ble oppdatert i 2014. Tallene her er det myndighetene publiserer, ikke en garanti for hva du faktisk kommer til å betale. Hent bindende svar hos Bureau of Immigration før du planlegger noe etter dem.
Hvem som kan søke, og hva det koster
Vilkåret er kort: en utenlandsk statsborger på grunnlag av gyldig ekteskap med en filippinsk statsborger. Ektefelle og ugifte, mindreårige barn kan tas med som forsørgede i samme søknad. Ekteskapet må være reelt og dokumenterbart, og det er ikke en formell setning — BI vurderer nettopp dette, og de gjør det grundig.
Gebyrene BI oppgir, er 8 620 ₱ for hovedsøkeren og det samme for medfølgende ektefelle. For medfølgende barn er satsene lavere og gradert etter alder, i størrelsesorden 7 870 til 8 370 ₱. I tillegg kommer ACR I-Card, oppgitt til 50 amerikanske dollar for ett år. Merk at BIs egen oversikt er noe uklar på hvilke aldersgrenser som utløser hvilken sats, så be om betalingsanvisningen før du regner ferdig.
Slik foregår søknaden
Skjemaet heter CGAF og hentes hos BI eller fra nettsidene deres. Du leverer det med dokumentene til forhåndskontroll ved mottaket, får en betalingsanvisning, betaler gebyrene og leverer kvitteringen tilbake. Deretter følger høring og biometri, søknad om ACR I-Card, og til slutt innlevering av passet for påføring av visumet når saken er godkjent.
Dokumentbunken er den vanlige: vigselsattest, ektefellens fødselsattest, dokumentasjon på filippinsk statsborgerskap, pass med ankomststempel, politiattest og medisinsk erklæring. Norske dokumenter må som regel apostilleres av Statsforvalteren og oversettes av statsautorisert translatør. Begge deler tar uker, og begge deler ordnes hjemme — det er den vanligste grunnen til at folk må reise ut og inn igjen midt i prosessen. Se artikkelen om å melde flytting for hva du bør ha med deg.
Bruk sjekklisten som ligger hos BI, ikke en liste i en artikkel. Den endres, og det er den versjonen skranken forholder seg til den dagen du står der. BI har distriktskontor i Cebu City som behandler denne typen saker, så du slipper å reise til Manila. Kontorene har kleskode, køen er reell, og det er lurt å ha kontanter og kopier av alt. Vil du bruke et byrå, gjør det — men gi aldri passet fra deg til noen du ikke kjenner, se artikkelen om å unngå trøbbel.
Høringen
Dette er punktet folk er mest nervøse for, og det hjelper å vite hva det faktisk er. Tid og sted står på kvitteringen din. Begge ektefeller møter, og saksbehandleren stiller spørsmål om hvordan dere møttes, hvordan dere lever, og om forhold som lar seg etterprøve mot dokumentene.
Det er ikke et forhør, og det er ikke en formalitet heller. 13A er en av de mest brukte veiene inn i landet, og derfor et opplagt mål for proformaekteskap — høringen er kontrollen som skal fange det opp. Møt i tide, kle deg ordentlig, og svar enkelt og sant. Har dere bodd fra hverandre i perioder, eller er det noe uvanlig i papirene, forklar det selv framfor å håpe at det ikke kommer opp. Et forhold som ser rart ut på papiret, men som forklares greit, er ikke et problem. Et som forties, blir det.
Fra prøveperiode til permanent status
Visumet gis først på prøve, og prøveperioden er ett år. Deretter kan det konverteres til permanent status, forutsatt at ekteskapet består og at det ikke har oppstått forhold som utelukker det. Det betyr to søknadsrunder med hver sine gebyrer og hver sin dokumentasjon, ikke én.
Fristen er det som må stå i kalenderen. Søknaden om konvertering skal være inne i god tid før prøvevisumet løper ut — omtrent tre måneder før er den vanlige anbefalingen. Oversitter du fristen, kan du havne i en situasjon der prøvestatusen er utløpt og den permanente ikke er innvilget, og da gjelder de samme mekanismene som ved overstay på turistvisum. Sett datoen i kalenderen den dagen du får prøvevisumet i hånden.
Ved siden av dette kommer den årlige rapporteringsplikten. Alle utlendinger med immigrantvisum skal melde seg for Bureau of Immigration i løpet av de første to månedene av kalenderåret. Det er en enkel forretning — fremmøte, gebyr, stempel — men den er obligatorisk, og bøtene for å glemme den er reelle. ACR I-Card må dessuten fornyes når kortet går ut på dato. Begge deler hører hjemme i kalenderen med varsel, av samme grunn: ingen minner deg på det.
Hva 13A ikke gir
Det viktigste først: 13A gir ingen rett til å eie grunn. Grunnloven forbeholder eierskap til land for filippinske statsborgere uansett visumstatus, og det finnes ingen oppholdstillatelse som endrer på det. Du kan eie en condo-enhet innenfor kvoten for utenlandsk eierandel i bygget, og du kan leie — artikkelen om eiendom går gjennom hva som faktisk er mulig.
Visumet gir heller ingen automatisk rett til å arbeide. Arbeid krever egne tillatelser, og hvilke avhenger av hva du skal gjøre og for hvem — se oversikten over jobb og inntekt. Og det gir ikke filippinsk statsborgerskap; det er en helt annen og langt lengre prosess. Skattemessig bosted er også et eget spørsmål som avgjøres i Norge, ikke i Manila.
Hvis ekteskapet opphører — og alternativene
Dette er verdt å vite på forhånd framfor når det skjer. 13A hviler på ekteskapet. Opphører det, kan visumstatusen bli berørt, og situasjonen kompliseres av at Filippinene ikke har alminnelig adgang til skilsmisse for de fleste av sine borgere. Annullering er den vanlige veien, og den er lang og kostbar. Se artikkelen om å gifte seg med en filippiner — men dette er et spørsmål for advokat, ikke for en reiseartikkel.
Er du ikke gift med en filippinsk statsborger, finnes andre veier. SRRV er pensjonistordningen under Philippine Retirement Authority, med innskuddskrav i stedet for ekteskap. Arbeidsvisum forutsetter en arbeidsgiver og tillatelse fra arbeidsmyndighetene. Og for dem som ikke er klare til å velge: forlengelse av turistvisum er en ordning mange bruker i årevis før de tar steget videre, og som gir deg tid til å finne ut om livet i Cebu faktisk passer.